Смелостта на бащата на Дамилола Тейлър пред лицето на скръбта - и как той вдъхнови другите
Беше забележителен момент, когато двама опечалени хора се събраха и споделиха болката си. Пред статуята на Ерос на Пикадили Съркъс имаше само двама души, които се прегръщаха – Ричард Тейлър, баща на убития ученик Дамилола, и Брук Кинсела, скърбяща сестра на тийнейджъра Бен.
Две момчета, които никога не са се срещали, и въпреки това през септември 2008 г. символизира болката на всички момчета, убити през това брутално лято в Лондон.
„Никога няма да забравя силния момент по време на похода за мир през 2008 г., когато, вървейки към двата края на Лондон, пътищата ни се пресекоха в Пикадили“, казва сега Брук. „Инстинктивно се прегърнахме. Този единствен момент символизира непоколебимата солидарност на нашето движение и споделената ни мисия да предотвратяваме насилието.
Бен, на 16, беше убит на път за вкъщи след нощно излизане само три месеца по-рано и болката на Брук все още беше силна. Ричард беше загубил Дамилола на 10 години при жестока атака на стълбище в Пекъм осем години по-рано, въпреки че ми каза, че чувства болката от тази загуба, когато се събужда всеки ден.
Освен това току-що беше загубил съпругата си Глория, която почина през април същата година – два месеца преди Бен да бъде убит. Глория така и не се беше възстановила от загубата на своя Дами и почина осем години по-късно от сърдечен удар.
Ричард продължи да се бори, като посвети живота си на подобряването на живота на децата в неравностойно положение, като създаде Damilola Taylor Trust и проведе кампания срещу престъпленията с нож. Но светът загуби и него в събота. 75-годишният почина след битка с рак на простатата.
В изявление от името на семейството му се казва: „С натежало сърце семейството обявява смъртта на нашия любим баща, дядо и чичо, г-н Ричард Адейеми Тейлър OBE.“
Лидерът на лейбъристите сър Кийр Стармър беше сред онези, които отдадоха почит, като каза: „Ричард подкрепяше премахването на бариерите пред възможностите чрез Damilola Taylor Trust, в чест на паметта на сина си. Той ще бъде запомнен със своята смелост, решителност и послание на надежда. Моите съболезнования на семейството и приятелите на Ричард. Една от многото, чийто живот той промени, беше Брук. „Смелостта на Ричард пред лицето на невъобразимата мъка беше вдъхновение за мен“, казва тя.
Подобно на Ричард, Брук се превърна в мощен активист по въпроса за младежкото насилие и причините за него, като създаде Ben Kinsella Trust и проговори въпреки болката си.
„Ричард стана близък приятел и довереник след убийството на Бен, споделяйки неговата сила и непоколебима вяра в справедливостта“, казва тя. „Дължим на паметта на Ричард да продължим тази битка.“
Беше 2008 г. и епидемията от престъпления с нож в Лондон беше ежедневна новина.
Работейки с Гари Троусдейл от Damilola Taylor Trust, Mirror организира Народния марш срещу престъпленията с нож, две колони от млади хора, които се разхождат из столицата, за да символизират събирането на млади хора от всички пощенски кодове. Сред маршируващите този ден имаше много опечалени родители, сестри, братя, деца, чичовци и лели.
Брук беше повел похода от север. От юг идваше непогрешимата, достолепна фигура на Ричард.
Той беше опериран на простатата само дни по-рано, но беше решен да поведе похода през река Темза до Хайд Парк. Тейлър бяха дошли във Великобритания в търсене на медицинско лечение за дъщеря си Гбеми, която беше с тежки увреждания. Търсейки живот за нея, Ричард бе загубил сина си, а след това и жена си с разбито сърце.
Бях един от първите репортери на мястото на убийството на Дами, ужасяваща трагедия, която доведе до приятелство с Ричард и Глория.
Основно във философията на Ричард беше убеждението, че младите хора не трябва да растат в бедност в богата страна. Той беше ужасен от окаяното състояние на имението Норт Пекам, след като беше разрушено и построено отново.
Друг запомнящ се момент беше срещата на Ричард с рапъра, превърнал се в актьор Ашли Уолтърс, който беше израснал в имението Норт Пекам, където Дамилола беше убита. В младостта си Ашли беше хванат с пистолет и Ричард му даде бащински, но откровен съвет.
Като самият баща, Ашли попита Ричард как се е справил. Ричард му каза тихо: „Ако продължа да показвам гняв, това няма да върне сина ми.“
Дамилола означава „дар от Бог“. Неговият собствен дар за света беше неговият баща, който искаше да лекува общности, така че никой друг родител да не изпитва болката му.
